蒙山大佛生于北齐551年，至今已有近1500年的历史，比四川乐山大佛早162年，它高66米比已炸毁的西方公认“世界第一大佛”阿富汗巴米扬大佛高，时间还要久远100多年。是我国乃至世界最早的露天摩崖石刻大佛。就这么一尊大佛却从人们的视野中神秘消失600年。
关于蒙山大佛，其实还有一段神乎其神的传说，当年北齐文宣帝高洋出宫巡游，到了一个名为白龙洞的地方，遇见此地一位仙人，说晋阳有龙脉，得了晋阳的人，便可以稳坐江山，修一佛像能震住乾坤，进而保几代皇帝。高阳返回晋阳宫以后，召集大臣商议此事，古人迷信鬼神之说，在高阳命令下，由高僧主持的凿佛事宜开始了，蒙山大佛经过几任北齐皇帝凿建，最终在公元551年，也就是北齐后主高玮执政时，蒙山大佛才正式完工。
蒙山大佛位于山西省太原市区西南二十多公里的蒙山。公元620年，唐高祖李渊曾来此礼佛，并将寺名改回开化寺。公元657年唐高宗李治巡幸并州，与皇后武则天同游童子寺、开化寺，武则天曾专门为大佛制作了硕大的袈裟。因此蒙山大佛在历史上的影响很大，吸引了很多善男信女。
但是从公元844年起，唐武宗灭佛，开化寺佛阁被废毁，蒙山大佛遂暴露在风雨中。然而随着朝代的更替，饱受战火摧毁和自然侵蚀的大佛在元末时佛头崩落，腹部以下掩埋于土石间。
1983年，一位叫“王剑霓”的太原人在调查地名时，发现这里有很多带寺字的地名，还有一处地名叫做大肚崖，觉得非常奇怪。经过调查，发现大肚崖其实是蒙山大佛的胸部，大佛的头部已经遗失，露出的胸部高度为15.75米，其余部分都被掩埋在数十米的土堆下面。依照当时的技术条件，无法对其复原，于是这个发现便不了了之。
图为未修复的大佛
不过王剑霓的发现，引起另一个人的注意，此人名为李晋祥，1997年，李晋祥来到蒙山，并找到了当初王剑霓发现的地方，他组织当地村民进行清理，李晋祥发现埋在沙砾中，有一个长度惊人的手指形状雕刻。2005年，李晋祥写信给文物局，将蒙山的情况告知文物局，随着当地政府的介入，蒙山大门的真面目的暴露出来，只不过佛像头部已经消失不见了，对此有专家推断，蒙山大佛的头部，应该是自己滚落的，以人力的话，很难摧毁那么重的石头，只是人们不知道，那个失踪的佛头，究竟是去哪儿了？当然了，即便有着千年历史的佛像，没有头还是不完整的，于是在2006年，政府决定重新修佛头，主要参照北齐佛像的风格，正因为如此，后人才能看见蒙山大佛的昔日风采，如今的大佛，头部高达十二米，重量达140吨，是世界上少有的壮观景象之一。
虽然蒙山大佛重被发现，但是佛头却彻底遗失了。经过多方寻找和探究，都没有找到佛头。不过好在，现在蒙山大佛佛头早已修复完好，能够供人礼佛参观。2006年9月，新修佛头工程开工，太原市对蒙山大佛进行了保护和开发，加固了佛身，并参考太原出土的北齐佛头新修了高12米的佛头。2008年1月，佛头安放完毕，10月7日，完成修复的蒙山大佛景区向公众开放。
蒙山大佛是一尊位于山西省太原市晋源区寺底村西北的摩崖大佛，为太原市文物保护单位。蒙山大佛开凿于【北齐天保年间】，原是蒙山开化寺后的摩崖佛像。唐高祖李渊、唐高宗李治与皇后武则天、后唐武皇帝李克用、后汉高祖刘知远都曾来此礼佛。关于蒙山大佛还有一段传说：北齐天宝初年文宣帝高洋移出宫门，行至白龙洞前遇一仙人。气即脉也，脉即晋阳龙脉，得晋阳者得天下。如能佛震乾坤，可保几代皇。高洋返回晋阳宫后，召集群臣商议此事。于是由高僧主持的蒙山并州大岩寺附近凿佛事宜就此开始。他们开始选风水、定规制、拟草图、择工匠。一项物象与心灵的创造就此开始。历经五代帝王、二十余载，曾有“一日燃油万盆”之盛景。终于在北齐后主高玮时（551年左右），大佛就此面世。唐高祖李渊曾来此礼佛，并将寺名改回开化寺。后来唐高宗李治携皇后武则天巡幸晋阳故地，瞻礼蒙山大佛，武则天为大佛举行了披戴袈裟的仪式，因此蒙山大佛在历史上影响很大。一时间五色之光洞烛山川、道俗瞻者数千万众，轰动并州，可谓壮观。【大佛重见天日】公元844年唐武宗灭佛，开化寺佛阁被毁。蒙山大佛就此暴露在风雨之中。后来李克用参拜蒙山大佛后，重建开化寺佛阁。元朝末年随着朝代的更替，饱受战火和自然侵蚀的大佛只有僧房舍利塔尚在，佛头崩落，腹部以下掩埋于土石之间。显赫了800年的蒙山大佛就此湮没于历史600多年。1983年，一位名叫王剑霓的太原人在调查地名的时候发现这里有很多带寺的地名还有一处地名叫大肚崖。经过调查他发现大肚崖是蒙山大佛的胸部，大佛头像已经遗失。就此蒙山大佛重见天日并轰动世界。尽管多方探究和寻找，佛头始终未能找到。未修复前的蒙山大佛修缮中2007年起，太原市对蒙山大佛进行了保护和开发，加固了佛身，并参考太原出土的北齐佛头新修了高12米的佛头。作者：“小方说历史”团队
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