(一)全国油页岩找矿潜力
我国油页岩资源丰富，整体工作程度低，具有巨大的找矿资源潜力。截至2008年底，我国待查明的预测油页岩资源量有6291.37×108t(表4－7)，占到全国油页岩总资源量的82.2%。2005～2007年吉林地质调查院在原长岭、登娄库、农安普查区和松南预查区通过详查工作发现了农安北、前郭－农安、扶余－长春岭等特大型油页岩矿床，地质勘查新增油页岩查明资源储量543.53×108t，初步显示出我国油页岩找矿的巨大潜力。
此外，我国还有许多至今没有发现油页岩矿点的沉积盆地或含矿区，随着对全国油页岩成矿规律认识和预测水平的提高，相信还会评价更多的油页岩远景区和预测资源量。
我国有81个油页岩含矿区，其中没有查明资源量的含矿区有14个;资源全部被查明的含矿区有35个。也就是说，还有46个含矿区有待开展找矿勘查工作。除14个没有查明资源量的含矿区外，查明率低于50%的含矿区还有17个(表4－3)。
我国预查阶段含矿区有15个，待查明的预测油页岩资源量有4180.47×108t(表4－7)，占到全国预测油页岩总资源量的66.4%，主要分布在鄂尔多斯盆地铜川－子长(1488.25×108t)、铜川－彬县(56.15×108t)、松辽盆地黑龙江松北(1114.53×108t)、青藏高原地区伦坡拉盆地(767.96×108t)、羌塘盆地的比洛错(434.33×108t)、柴达木盆地北缘的鱼卡(167.02×108t)、茂名盆地油页岩远景区(96.88×108t)、黑龙江大杨树盆地的阿荣旗(53.26×108t)、四川盆地的宜宾内江(40.63×108t)等9个油页岩含矿区。
我国普查阶段含矿区有29个，预测油页岩资源量有603.00×108t(表4－7)，占到全国预测油页岩总资源量的9.6%，主要分布在新疆博格达山北麓(533.63×108t)、辽宁建昌盆地凌源(20.86×108t)和内蒙古巴格毛德(15.08×108t)等3个含矿区。河南桐柏吴城含矿区在过去普查工作基础上，开展全区详查工作，新增油页岩查明资源储量11.62×108t，新增预测资源量115.038×108t，显示出巨大的找矿潜力。
我国详查阶段含矿区有16个，待查明的预测油页岩资源量有1494.93×108t(表4－7)，占到全国预测油页岩总资源量的23.8%，主要分布在松辽盆地松南地区(1358.21×108t)和桐柏盆地吴城含矿区(126.00×108t)。值得一提的是，根据2009年中石化资料，桐柏盆地吴城预测区面积达5454.5km2，预测油页岩地质资源量达到431.12×108t、页岩油地质资源量达到21.96×108t。
我国勘探阶段含矿区有21个，待查明的预测油页岩资源量有12.97×108t(表4－7)，占到全国预测油页岩总资源量的0.2%，主要分布在甘肃炭山岭(9.16×108t)。
(二)全国油页岩提高工作程度的勘查潜力
全国预查、普查阶段获得的油页岩控制、推断资源量有119.84×108t，占全国查明资源储量的10.9%。这部分资源主要分布在黑龙江省大杨树盆地阿荣旗(53.26×108t)、内蒙古巴格毛德(41.38×108t)、鄂尔多斯盆地彬县(5.06×108t)和淳化(2.89×108t)、辽宁黑山盆地野马套海(3.71×108t)和建昌盆地凌源(2.09×108t)、黑龙江老黑山(2.21×108t)等含矿区，有待今后部署详查、勘探工作，提高资源储量的可靠程度。
全国详查阶段获得的油页岩控制、推断资源量有801.18×108t，占全国查明资源储量的73.1%。这部分资源数量巨大，主要分布在松辽盆地松南吉林(765.91×108t)、河南桐柏盆地吴城(12.62×108t)、甘肃民和盆地海石湾(7.60×108t)、山东渤海湾盆地昌乐五图(4.23×108t)、新疆准噶尔盆地妖魔山(2.67×108t)、内蒙古杨树沟盆地奈曼旗(2.05×108t)等含矿区，有待今后部署勘探工作，提高资源储量的可靠程度。
全国勘探阶段获得的油页岩控制、推断资源量有93.58×108t，比探明储量还要多。这部分资源主要分布在广东省茂名盆地的电白(18.44×108t)和高州(15.83×108t)及茂名(8.35×108t)、辽宁省朝阳盆地七道泉子(12.68×108t)、鄂尔多斯盆地铜川(9.27×108t)、山东省胶莱盆地黄县(5.81×108t)、甘肃省民和盆地碳山岭(4.00×108t)等含矿区，有待今后部署补充勘探工作，进一步提高资源储量的可靠程度。
(三)全国油页岩开发利用资源潜力
1.全国油页岩资源与石油资源比较
按照本次全国油页岩资源评价数据更新情况，截至2008年底全国油页岩总资源量7391.05×108t，其中蕴藏的页岩油资源量约487.40×108t，技术可采资源量约163.97×108t，分别大约是石油地质资源量、技术可采资源量的63.7%和77.3%。其中，扣除历年来累计采矿量(历年耗损矿石储量5×108t，累计开采利用的页岩油储量约为1000×104t)后，页岩油剩余地质资源量约487.10×108t，剩余技术可采资源量约163.85×108t，分别大约是石油剩余地质资源量、剩余技术可采资源量的86.7%和101.2%(表4－13)。也就是说，目前全国油页岩蕴藏的技术可采页岩油资源量比全国石油剩余技术可采资源量还要丰富!
表4－13 全国油页岩资源(换算成页岩油)与石油资源比较(单位:108t)
但是，截至2008年底全国探明的，全国剩余探明油页岩资源蕴藏的页岩油经济可采储量只有2.78×108t，大约是全国石油剩余探明经济可采储量的13.1%，说明我国探明的油页岩资源远少于石油剩余储量，现有油页岩储量不可能形成大规模的页岩油产能。
2.全国不同地质认识程度的油页岩资源开发利用潜力
按照本次全国油页岩资源评价数据更新情况，截至2008年底全国探明油页岩矿石地质储量85.07×108t，其中剩余可回收利用页岩油储量为2.78×108t，如果用其中含油率≥5%的部分(占约87%)，理论上可保障页岩油产能为800×104t/年的全国油页岩炼油工业稳定生产30a。
如果考虑全国探明+控制油页岩资源储量986.71×108t，其中剩余可回收利用页岩油资源量约有16.38×108t，如果未来能够加强勘探把控制资源储量转换为探明储量，并用其中含油率≥5%的部分(占约55%)，理论上可保障页岩油产能为3000×104t/a的油页岩炼油工业稳定生产30a以上。
如果考虑到全国查明油页岩资源储量1099.68×108t，其中剩余可回收利用页岩油资源量约有17.18×108t，如果未来能够加强勘探把控制、推测资源储量转换为探明储量，并用其中含油率≥5%的部分(占约55%)，理论上可保障页岩油产能为3150×104t/a的油页岩炼油工业稳定生产30a以上。
如果考虑全国油页岩总资源量7391.05×108t，其中剩余可回收利用页岩油资源量约122.45×108t，如果未来能够加强勘探把控制、推测、预测资源储量都转换为探明储量，并用其中含油率≥5%的部分(占约54%)，理论上可保障页岩油产能为2.20×108t/a的油页岩炼油工业稳定生产30a以上，勘探开发潜力巨大。
但是，并不是每个矿区的油页岩资源都能开发利用，实际上可利用的油页岩资源要少得多。从保障我国油页岩产业快速发展考虑，今后必须加强已有勘查区的油页岩勘查工作，提高资源储量的地质可靠程度;必须加强对油页岩预查区和远景区的油页岩勘查工作，力争新增一大批油页岩查明资源储量。