煤制乙二醇最早
中国科学院福建物质结构研究所经过30多年研发，形成第一代煤制乙二醇技术，并率先在国际上实现工业化，2009年建成世界首套20万吨级煤制乙二醇工业示范装置，引领了世界煤制乙二醇技术的发展方向。
中国科学院福建物质结构研究所研究员姚元根向中新网记者介绍，中国科学院福建物质结构研究对煤制乙二醇技术不断创新和突破，开发了全新的三种催化剂体系，建立了全新的工艺技术流程，实现了贵金属的高效利用和有毒金属铬的替代，大幅度降低了催化剂的成本，形成了具有完整知识产权体系的新一代煤制乙二醇技术。相关研究共申请了52项国家发明专利，目前已获得授权专利15项，是目前国内外最为先进的煤制乙二醇技术。
煤炭的未来发展趋势是会是怎样的呢？
能源的需求日益增大，对于 煤炭市场的发展趋势而言，其未来的发展空间可以说是无限的。但是，现在中国并不仅仅是遇到了国内的煤炭产量高及超前发展的机遇，但同时也遇到了煤炭的价格下降以及能源需求下降的挑战。从有关了解到，虽然现在的煤炭单价低迷，但是就山西的一些大型和中型的企业顶守住了压力，并没有提出要限制产量和降低职工薪水的打算，他们认为现在的煤炭价格离成本价格还是存在着一定的距离，还是有利润可得的。所以说，煤炭产业的未来还是一个未知数，在巨大的压力之下，这有可能会带来煤炭价格上涨，需求量增多这一利处，也有希望会得到其他能源替代煤炭的情况出现，这一切都还是一个谜。 就目前来讲，煤炭企业的不利则是因为煤炭发展太过迅速就在今年刚刚开始的时候，我国就被检测到多项指数到达了污染的指数，甚至到了严重的污染的程度，那种阴霾的天气也经常发生，严重的影响了我们现在的日常生活。所以说，开发能源现在是一件急不可待的事情。 以至于供求远远大于了需求。虽然现在还没有到真正的瓶颈，但是一新能源的开发，比如水利，风能，天然气等一系列新能源的出现都严重的影响到了煤炭的发展。而且现在的人更加注重的是可持续发展，所以说经济不再是唯一的必要条件，最主要的是环保，这又是一个巨大的挑战。多种因素的混合使得煤炭的发展层层受阻。
当前合成氨、尿素等传统煤化工行业产能过剩愈演愈烈，市场竞争不断加剧，煤化工企业必须要进一步掌握新型煤化工及精细化工的最新方向，探索现代煤化工产业高端化的可行路径，才能在未来的市场竞争中占有一席之地。
目前，传统煤化工出现了有技术没市场、产能过剩的状况，DMM(聚甲氧基二甲醚)、MTA(甲醇制芳烃)是有市场没技术，而煤制烯烃、煤制油、煤制天然气、煤制乙二醇等新型煤化工既有技术又有市场，发展空间广阔。
节能减排、低碳环保是我国的基本国策，发展现代煤化工也要遵循这一国策。面对传统煤化工市场产能过剩、竞争激烈的形势，发展现代煤化工是煤化工企业的必由之路。将结合当前各煤化工下游产品的市场、技术成熟度与工艺可靠性等情况，通盘考虑晋煤煤化工产业未来的发展方向。
根据前瞻产业研究院发布的《2015-2020年中国煤炭行业发展前景与投资战略规划分析报告 前瞻》分析：现代煤化工必须坚持绿色、低碳、高新精细化的发展路线，才能提升行业和企业核心竞争力，实现可持续发展。
无论是传统煤化工还是现代煤化工，都必须符合国家煤化工产业绿色发展的要求，必须加大综合治理力度，减少污染物排放;调整优化产业结构，推动产业转型升级;加快企业技术改造，提高科技创新能力;严格节能环保准入，优化产业空间布局，真正实现煤化工产业全面的绿色可持续发展。