工业是淄博市经济的重要支柱产业之一。淄博市的主要工业门类有石油化工、陶瓷、纺织、丝绸、医药、建材、冶金、机电、塑料、电子等35个，拥有一大批在中国、山东占有重要位置的企业和产品。近年来，淄博市实施结构优化战略，着力培植支柱产业，取得明显成效;实施以重点乡镇、重点、重点项目、重点园区内重点的经济发展战略，板块经济发展优势更加明显;深化企业产权制度改革，推进了企业股份制改造，截至2010年，全市上市公司已达21家，数量居山东省第三位。
良好的区位优势、产业基础，使淄博成为山东省重要的陶瓷、建材、化工、机电、物流中心，其中淄川建材城、淄川服装城、临淄化工商城、周村纺织大世界、博山陶琉大观园、齐鲁汽车贸易城等一批大型专业批发市场辐射江北乃至全国。百脑汇、沃尔玛、大润发、韩国乐天、红星美凯龙、茂业国际、银座、利群等多家国内外连锁企业落户淄博。近年来，陆续建成了中国陶瓷科技城、中国财富陶瓷建材城、淄博义乌小商品城等一批大型现代化新兴市场和淄博保税物流中心等一批重大生产性服务业项目。浦发银行、招商银行、兴业银行等国内知名股份制银行在淄博设有分支机构。齐鲁股权托管交易中心是立足淄博、服务全省的股权交易市场。
淄博拥有淄博高新技术产业开发区、齐鲁化学工业区等12家省级以上经济开发区，是商务部认定的医药出口基地，基础设施完善，产业配套能力强，是吸引外资和产业集聚的高地。市、区县政府设立了互联互通的行政审批服务中心，全部实现了一门受理、一口收费、限时办结、一条龙服务。
目前，淄博已与40个中外城市结为友好城市，与世界166个国家和地区建立了经济技术合作与贸易关系。西门子、佶缔纳士、旭硝子、三菱重工、摩根、三星、西铁城、PPG、肯孚等一批跨国公司相继前来投资，旭硝子株式会社在淄博设立了全球性的技术研发中心。2010年，全市引进外来投资212.5亿元，其中实际利用外资5.86亿美元;实现进出口总额67.23亿美元，其中出口40.32亿美元。中国(淄博)国际陶瓷博览会和新材料技术论坛已分别举办了十届和九届，品牌影响力逐步扩大。