根据笔者积累的不完全记录，截至2005年9月，共有118家矿业公司和初级矿产勘查公司进入中国寻求矿产勘查投资项目。其中大型矿业公司12家，初级勘查公司106家。约80%的初级矿产勘查公司为上市公司，主要来自于加拿大，共有78家，占所有外国公司的66%，其次为澳大利亚，另外南非、英国、美国、日本、韩国、巴西、芬兰等国也有少量的公司来中国寻求投资矿产勘查的机会。
一、从投资的地区来看，外国矿产勘查公司主要关注于中国的西部地区
除云南外，内蒙古、新疆、甘肃、陕西、青海、四川、贵州、广西都是国外矿产勘查公司选区的重点省区。在东部沿海和中部各省，投资相对较少，在河南、山东、辽宁、湖南、广东，最近出现了一些引人关注的项目和成果。
二、从投资的矿种来看，主要投资矿种仍为黄金，银和铂族金属受到重视
有色金属的项目有明显上升趋势，主要是铜、铅锌、镍，有个别的金刚石、锡、磷等项目。
三、从投资和合作形式来看，更趋于多样化
除合资勘探企业、合作勘探企业外，非法人的合作形式已为更多的中方合作伙伴接受，并已登记了一批外商独资勘查企业从事矿产勘查，如湖南太平洋地质勘查有限公司、承德长城矿业有限公司等。有一些民营企业，在国外注册公司，再以外资公司的身份回来，投资矿产勘查。
四、国外的矿产勘查技术承包工程公司、矿产勘查技术咨询服务公司、矿产勘查信息服务公司看好中国的勘查技术承包市场，开始大举进入中国
这些公司按照国际技术标准，在承担外商投资矿产勘查的劳务性工作的同时，以其技术、管理、价格优势，进军国内矿业企业的矿产勘查市场。这些公司包括：钻探公司有兄弟公司、埃德柯公司；物探公司有费格罗航空物探测量公司、壮公司；商业实验室有ALS Chemex的子公司――澳实广州矿物实验室；勘查技术咨询服务公司有SRK矿业咨询公司、国际矿业软件开发及咨询公司；勘查信息服务公司有InfoMine、亚洲矿业、国际矿业咨讯等。他们已开始争夺地勘单位和国内公司的勘查技术劳务、勘查技术咨询、勘查信息服务的市场份额。
五、大型矿业公司有重返中国的矿产勘查市场的动向
如必和必拓公司的勘查，在撤出中国8年之后，重返中国，再建了矿产勘查办公室。英美公司已在四川西部，开始了镍矿的风险勘查。
有一批中外合资合作勘查公司，在勘查项目上做了实质性的投入，勘查速度很快，已取得了明显的勘查成果，有的已进入预可行性研究和可行性研究阶段，少数已开始矿山建设，个别已经投产。希尔威金属有限公司以一个全新的视角，快速勘查河南洛宁的超薄铅锌银矿，找到一处大型铅锌银矿床，迅速投产，取得了良好的经济效益。西南资源公司在云南东川地区勘查的播卡金矿，坑道和钻孔内见到富厚矿体，取得重大突破，有可能成为超大型金矿，已引起国内外矿业界和许多大型矿业公司关注。这两个例子将在本书第十章做详细介绍。以下再介绍5个取得了一定勘查开发成果的实例。
(1)金山矿业有限公司(Jinshan Gold Mines Inc.)的217金矿项目。通过3年的勘探，以0.50克/吨为边界品位，求得推定、确定资源量金矿石6 670万吨，金品位0.83克/吨；推测资源量金矿石1 800万吨，金品位0.78克/吨。金的资源量69.3吨。预计在2007年中投产，年产金3.8吨。
(2)明科银矿公司(Minco Silver Corporation)的广东富湾银矿项目。明科银矿公司是加拿大明科矿业集团的子公司。2006年施工钻探16 008米，控制银的推测资源量11 290万盎司，约3 200吨。
(3)埃尔拉多黄金公司(Eldorado Gold Corp.)的青海滩涧山金矿项目。施工钻探146孔，共23 760米，以1克/吨为边界品位，求得推测、推定、确定资源量，金43.5吨，金品位3.99～5.17克/吨。矿山正在建设中。
(4)曼德罗矿业公司(Mundoro Mining Inc.)的辽宁猫岭金矿项目。施工钻探231孔，共63 338米，调整边界品位，控制的金资源量从原来地勘单位提交的74.1吨，增加到275吨，金品位0.99克/吨。投产后，预计年产金10.9吨。该矿能否投产，取决于环境保护因素。
(5)大陆矿业公司(Continental Minerals Corporation)的西藏谢通门铜矿项目。钻探施工200孔，47 000米，控制推定、确定资源量，铜矿石21 980万吨，铜金属量171.4万吨，铜品位0.78%。
和其他行业一样，矿产勘查行业在引进外资中，一大批在国外留学、学成后回国创业的海外学子，起了重要作用。他们将市场经济国家的商业性矿产勘查的理念、运作方式、管理和技术、融资渠道、商务关系等引进来，与中国的文化背景、行政特色、地质条件结合起来，取得了勘查开发的成果和效益。