1.发挥优势，突出特色，进一步加强石油主干学科建设
在石油高校几十年的办学过程中，石油天然气学科专业始终是各校重点建设和支持的项目，在各方面均给予了较大投入，形成了一批国家级重点实验室和重点学科，建成了一批总公司级重点实验室和研究室。特别是近年来，各石油高校为进一步发挥石油天然气学科专业的传统办学优势，突出石油特色，不断加强石油主干学科的建设和改革，主干学科的总体水平得到不断提高，有3所石油高校的石油天然气学科专业获得一级学科博士学位授予权，高层次人才培养规模不断扩大。石油大学自1997年正式启动 “211工程”建设以来，重点建设了6个石油主干学科，经过“九五”期间的建设和发展，这些学科基本达到了国家重点学科水平和国内同类学科的先进或领先水平，某些学科方向达到了国际领先水平，组建了一批高水平的实验室、工程研究中心和研究室，建成了6个省部级以上重点实验室和11个CNPC重点研究室，增强了解决重大科技问题的能力，科研水平有了较大提高，取得了一批标志性的研究成果，提高了高层次人才培养的规模和质量。在2001年全国第二次重点学科评选中，石油大学矿产普查与勘探、油气井工程、油气田开发工程、油气储运工程、化学工艺等5个石油主干学科被列为国家级重点学科。2002年，石油大学（华东）又启动了“211工程”二期建设规划，按照“理工结合，以工带理，依托优势，滚动发展，突出重点，注重创新”的指导思想，确立了学科建设和改革的新目标，即重点建设地质与资源、地球探测信息技术与计算机、油气井工程与工程力学、油气田开发工程与管理、油气储运与市政工程、化工与环境、机械工程与材料等7个学科群。
2.不断改革石油天然气学科专业人才培养方案，完善素质教育和创新能力培养体系
人才培养计划是学校组织教学活动、实施人才培养的蓝图，也是学校人才培养目标和培养模式的集中体现。为适应社会发展对人才培养的需要，落实教学改革的成果，石油大学（华东）先后于1997和2002年对本科培养计划作了两次大规模修订。1997年，针对当时人才培养中存在的专业适应面窄、学生负担重、实践环节薄弱、培养模式单一等问题，对培养计划进行了全面修订，制定了1999版本科培养计划。该计划由教学培养计划、辅助培养计划和复合型人才培养计划三部分组成。由于它既重视实施全方位素质教育，强调课内课外统筹，同时又倡导因材施教，注重学生的个性发展和完善，所以执行四年来收到了良好效果，有力地调动了大学生自觉学习和自主发展的积极性。2002年，该校又着眼21世纪高等教育改革和发展趋势，围绕“基础厚、口径宽、能力强、素质高、多规格”的人才培养目标，组织启动了2003版本科培养计划的修订工作。新版计划现已在2003级新生中开始执行。与1999版相比，2003版培养计划进一步体现了“加强基础，拓宽专业，培养能力，发展个性”的特点，更强调因材施教和个性化教学，更注重学生知识、能力和素质协调发展，并在很多方面作了大胆改革和探索：
（1）进一步强调从整体上构建培养体系，突出学生整体素质和创新能力的培养与提高。统筹规划教学培养计划、辅助培养计划和复合型人才培养计划，使三者相辅相成，紧密配合。
（2）进一步重视和突出基础课程教学，重组基础课程体系，构筑基础课程平台，实现工学类、经管类、文法类等基础课程按学科大类打通；对教学内容和课程体系进行改革调整和分层设计，实现课程设置模块化；对部分课程作了重新设计或整合，如将“两课”由原来的6门调整为4门。
（3）妥善处理加强基础与突出特色之间的关系，加强对专业特色的建设和探索。一是设置核心专业课程，进一步整合专业教学内容；二是要求尽可能设置专业方向模块或系列课程，保证专业的适当深度和学科的特色方向。
（4）强调多学科的渗透，特别是文理间的渗透。一方面，对理工科学生重视加强人文素质教育；另一方面，对文科类学生强调加强理学修养，如在英语等文科类专业尝试开设数学、物理、计算机等理科类课程，同时对选修理工类及跨学科课程提出了最低学分要求。
（5）对公共选修课作了重新规划，进一步开发课程资源，丰富人文素质教育课程、实践性课程以及外语和计算机实用能力培养课程。规定理工科学生必须至少选修6个人文学分。
（6）进一步增强培养计划的灵活性，强调个性化培养，拓宽学生自主选课空间。选修课比例增加到20%～25%。
（7）较好地体现了外语、计算机和工程训练三个“四年不断线”，增设了大量综合训练与综合设计课程，以加强学生的实践能力和创新能力培养。
（8）辅助培养计划从学科竞赛、科技活动、社会实践等6个方面对大学生的课外活动作了系统设计，要求学生除修满教学培养计划规定的学分外，必须至少取得15个辅助培养计划学分方能毕业。