地球是太阳系中唯一适宜生命存在的天体。与太阳系其他行星比，地球的体积比最小的冥王星大110倍，是最大的木星的1/1316。地球的体积比月球大 48倍，是太阳的1/130万。 地球的年龄约为46亿岁，科学家预测，它的寿命约为90~100亿年。地球是一个三轴椭球体，赤道处略为隆起两极略为扁平，赤道半径比极半径长20多公里。通过研究地震波、地磁波和火山爆发，一般认为地球内部有四个同心球层：内核、外核、地幔和地壳。
地壳是由多块断裂的块体组成，大陆地壳平均厚约30多公里，海洋地壳仅5至8公里。地上
层主要由硅铝氧化物构成，下层为玄武岩层，主要由硅镁氧化物构成，所以又称“硅镁层”。在地球历史中，发生了多次的地壳运动，才形成今天的格局，它蕴藏着十分丰富的矿产资源。
地幔厚度约2900公里，体积占地球总体积的 83.3%，基本呈固态。其上界面为莫霍洛维间
断面，下界面为古登堡间断面，分为上地幔、过渡层和下地幔。上地幔厚度 280多千米，放性
元素集中，蜕变放热，将岩石熔融，是岩浆的发源地，地震波速呈多变状态，存在一低速层低
速层内岩石呈现塑性活动特征，可以发生缓慢蠕动，是地幔对流可能发生的区域，推动地壳块
的运动。过渡层厚度350千米左右。下地幔厚度约2200千米，成分较均匀。
地核平均厚度约3400公里，外核呈液态，内核为固态，主要由铁镍等金属元素构成，中温
度达6600℃，与太阳表面温度相当，压力可达370万个大气压。
地球引力束缚着大量气体，形成地球大气层，大气质量约六千万亿吨，差不多占地球总量
的百万分之一，大气层最高可能延伸到离地面 6400公里左右。大气中氮78%、氧21%、0.93%、
二氧化碳0.03%、氖0.0018%， 还有少量水蒸气和尘埃等。根据各层大气的不同特点,从地面始
依次分为对流层、平流层、中间层、电离层和磁层。太阳发出的带电粒子被地球磁场俘获，地
球高空形成一条带电粒子带，分为内外两条，因为是美国科学家范艾伦最先发现的，因此又为
内范艾伦带和外范艾伦带。地球磁场使太阳风绕过地球，形成了一个被太阳风包围的、彗星的
地球磁场区域，称为磁层。当太阳活动激烈时，磁层等离子片中的高能粒子快速沿磁力线向球
极区沉降，形成千资百态、绚丽多彩的极光。