2005年1月8日上午11：42时，关岛东南方向673.4公里的海面下160米处，伴随着一声巨响，正在超高速行驶的美国“旧金山号”攻击核潜艇突然受到猛烈撞击，直接趴窝。
旧金山号
旧金山号遭遇到了什么？据说，当时旧金山号是奉命前往澳大利亚进行例行访问。令人困惑的是，按照美国海军的要求，核潜艇正常巡航的速度要在18节（33公里/小时）以下，可当时旧金山号达到了33节（61公里/小时）的航速。执行一次正常的航行任务，为何要如此超高速“飙车”呢？
出事的区域，地处太平洋腹地，是各国潜艇出没的高频海域。有专家分析，当时旧金山号极有可能是发现了某国潜艇，于是关闭声呐系统展开高速追逐，不知不觉中撞上了不明物体。
受到重创的旧金山号内一片混乱，高速行驶产生的巨大惯性，把艇员们撞得飞了起来，艇内惨叫声不断，127名艇员中就有98人受伤。二等兵约瑟夫直接被撞飞6米多远，摔下后脑袋受到重击，后来不治身亡。
在艇长凯文·穆尼上校的带领下，旧金山号好不容易浮上海面，此时才发现潜艇艇艏被撞得稀烂，扭曲成麻花状。艇艏左侧的声呐舱、艇艏鱼雷舱都被撞到掉，艇艏右侧的非耐压壳体也都不见了踪影。
幸运的是，旧金山号采用的是双层外壳设计，巨大的撞击只是损坏了外壳，内侧壳体并没有破裂，尤其幸运的是，核反应堆并没有出现异常！即便如此，经过4年大修的旧金山号已不复昔日风采，不得不于2016年退役。
那么，旧金山号到底撞上了什么呢？
旧金山号
美国人给出的解释是：旧金山号撞上了一座高达6500英尺（约1981米）的海底大山！
可是，旧金山号不是按照美国人自己绘制的海底地图航行的吗？即便关闭声呐系统，也不会撞上海底大山啊！
美国人再次给出解释：旧金山号使用了1989年版的过期旧海图，上面并没有标明这处大山！
哈哈，你信吗？
不过，海底山却是确确实实存在的！海底并不是如我们在海滩或近海看到的那样一马平川，它实际上就如同在海平面下的陆地一般，有平原，有高山，也有山谷。海面下的山就是海底山，也称海山。
（罗希海山深度等高线图，海山高度约3000米）
当然，专家对海底山也是有定义的，并非从海底隆起一块来就是海底山。按照定义，从海底算起，高度在500～1000米的称为海丘，只有超过1000米的才叫海底山。如果再高一点，超过了海面，那就叫岛礁了。所以，海底山一般在海面下几百到几千米，其平均高度是2000—3000米。
全球约有3.3万多座海山和13万多个海丘。大多数海山位于各国的专属经济区内（200海里内），仅有少数位于公海。其中，全球60%以上的海山位于太平洋。最著名的海底山是夏威夷周围的岛链，它们与更古老的皇帝海山链相连，并且，它们并未与任何的板块边界相连。
（夏威夷-皇帝海山链）
海山与陆地山虽同为“山”，但是它们的形成原因完全不同：陆地山脉大多是由大陆板块相互挤压、碰撞形成的，如喜马拉雅山脉就是由于印澳板块与欧亚大陆板块碰撞形成的。而海山大多由休眠火山形成，以岩石等硬底为主。
海底山是个大宝库！由于其独特的基层物质，使得海底山周围养份和浮游生物集中，故而海洋动物较多，蕴藏着极为丰富的渔业资源，金枪鱼、旗鱼、鲨鱼、鲸、海豹、海龟等喜欢在海山区活动，鲸和海豚等海洋迁徙性哺乳动物以及鲨鱼等顶级捕食者，也常在海山附近觅食、休息和繁衍。海山区是渔民非常喜爱的大洋渔场，全球每年海山区的渔获量可达250万吨。
尤其重要的是，由于海山多由火山喷发形成，地壳深处的物质成为了海山的主要构造，故海山还是海洋海底矿产资源的重要产出地，很多海山富含钴、钛、镍、锰、锌、铂、铊等重要金属和稀土元素。
其中最引人关注的是海山中所含的钴。太平洋是全球海山最多的海洋，也是全球富钻结壳资源最富集的洋区。其中，西太平洋的麦哲伦海山链是富钻结壳资源最集中的洋区，由十多座大型平顶海山组成，中、俄、日、韩四国均与国际海底管理局签订了此处的国际海底富钻结壳矿区勘探合同。
但是，海底山也是一颗无声的炸弹！陆地上的高山一眼可见，其危险在明处，但海底山深藏在海面下，看似平静的大海，下面也许就隐藏着一座巨大的海山，对来往船只构成威胁。而且，当洋流遇到海山时会形成上升流、海山侧面的崩塌以及海底火山的爆发，也会威胁航海安全。
文章开头所说的旧金山号潜艇被撞事件就是一例，而1973年一艘名叫莫里菲尔德的船只撞上一座海山，更是让海洋学家专门以“莫里菲尔德”命名了这座海山。
第一次世界大战后，德国人面对巨额的战争赔款，著名化学家佛里茨·哈勃想出了一个挣钱的好方法：从海水中能提取黄金。
为此，他驾船在各大海洋转悠，寻找黄金含量高的海水。结果黄金没提取出来，却意外发明了一套“回声探测仪”，也就是今天的声呐，并用这套仪器发现了海底原来也存在山脉，从而开始了海底地图的绘制。
（熊海底山（Bear Seamount），为海底平顶山）
海图的出现，无疑为人们的航行提供了更多的安全保障。
但是，令人蹊跷的是，今年的10月2日，美国海军“海狼”级核潜艇“康涅狄格”号在南海再一次撞上了海底山。
我有点好奇：南海的这座海底山，能否命名为“打狼山”？更多文章，敬请关注千年兰亭。