磁铁矿名磁石，别名玄石、慈石、灵磁石、吸铁石、 吸针石。能够潜阳安神；聪耳明目；纳气平喘。 磁不但在现代医学上有着重要的应用，如核 磁共振成像技术，常称磁共振CT(计算机化层析术)，以及心磁图和脑磁图的应用，而且还有着悠 久的历史。
在西汉的《史记》(约公元前90年)书中的“仓公传”便讲到齐王侍医利用5种矿物药( 称为五石)治病。这5种矿物药是指磁石(Fe3O4)、丹砂(HgS)、雄黄(As2O3)、矾石(硫酸钾铝)和 曾青(2cuCo3)。随后历代都有应用磁石治病的记载。例如，在东汉的《神农本草》(约公元2世纪 )药书中便讲到利用味道辛寒的慈(磁)石治疗风湿、肢节痛、除热和耳聋等疾病，南北朝陶弘景 著的《名医别录》(公元510年)医药书中讲到磁石可以养肾脏，强骨气，通关节，消痛肿等。唐 代著名医药学家孙思邈著的《千金方》(公元652年)药书中还讲到用磁石等制成的蜜丸，如经常 服用可以对眼力有益。北宋何希影著的《圣惠方》(公元1046年)医药书中又讲到磁石可以医治儿 童误吞针的伤害，这就是把枣核大的磁石，磨光钻孔穿上丝线后投入喉内，便可以把误吞的针吸 出来。
南宋严用和著的《济生方》(公元1253年)医药书中又讲到利用磁石医治听力不好的耳病，这是将 一块豆大的磁石用新绵塞入耳内，再在口中含一块生铁，便可改善病耳的听力。总的说来，在各 个朝代的医药书中常有用磁石治疗多种疾病的记载。明代著名药学家李时珍著的《本草纲目》关 于医药用磁石的记述内容丰富并具总结性，对磁石形状、主治病名、药剂制法和多种应用的描述 都很详细，例如磁石治疗的疾病就有耳卒聋闭、肾虚耳聋、老人耳聋、老人虚损、眼昏内障、小 儿惊痫、子宫不收、大肠脱肛、金疮肠出、金疮血出、误吞针铁、丁肿热毒、诸般肿毒等10多种 疾病，利用磁石制成的药剂有磁朱丸、紫雪散和耳聋左慈丸等。