发展空间技术具有重大意义。40 多年来空间技术的成就是巨大的，它已迅速并广泛应用于众多的领域。展望未来30 年，世界航天技术将持续快速发展。 ― 航天运输系统方面 降低航天器发射价格和缩短发射准备时间是大国主要努力方向之一。现有的低轨道运输价格大约为每公斤1 万至2 万美元，距离每公斤1 千美元的奋斗目标相差甚远。因此，航天大国都在研究发展新的多次使用的天地运输系统。但相当长一段时间内航天发射仍然离不开一次性的运载火箭，因此高能、无污染、大推力、低成本的新型运载火箭的研制仍是航天大国努力的方向。 ― 应用卫星 由于具有很高的经济效益，将重点发展并更多地进入商业化。各种应用卫星将继续提高水平，降低造价，扩大应用范围。在遥感方面除资源卫星外，将加强对地球环境监测、减灾活动等内容；在通信卫星技术方面，除了大型通信卫星外，研制和发射中、低轨道由小卫星组网的个人移动通信系统是一个重要方向。同时，航天大国将研究建立天基综合信息网，它将对经济建设、社会发展和军事应用产生重大的影响。― 人造卫星总体水平的提高，要求各相关技术持续创新发展。除大型卫星平台技术外，微小卫星技术将是未来的重要研究方向。 ― 载人航天 是人类开发宇宙空间的必然发展。当今世界载人航天计划的核心，是在靠近地球的轨道上建立长寿命大型空间站。16 个国家参加的国际空间站是21 世纪初的主要载人工程。 ― 深空探测 主要有两大方面：一是太阳系行星探测，二是天文观察。21 世纪初探测重点是月球与火星。至于天文观察，预计今后将有多座轨道天文台在太空工作。由于空间技术在经济、军事、科技等方面具有重要意义，政治上空间技术又极大地提高了国家综合国力，所以世界上许多国家都把空间技术置于本国发展战略的重要位置。 未来国际航天关系可概括为6 个字：合作、竞争、对抗。 中国的深空探测 深空探测是当今世界科技发展的前沿领域，具有很强的基础性、前瞻性、创新性和带动性，对于 理解保护地球、探索生命起源、引领科技发展、培养尖端科技人才具有十分突出的作用。深空探测的4个重点是月球探测、火星探测、巨行星探测、小行星及彗星探测等。20世纪90年代初，我国开始月球探测工程的有关论证。2004年1月，以“嫦娥工程”命名的绕月探测工程正式启动，标志着继发射人造地球卫星和突破载人航天之后，探月将成为我国向深空探测进军的起点。 人类月球探测活动大致可分为“探”、“登”、“驻”三个阶段，我国目前开展的月球活动处在“探”的阶段，分“绕”、“落”、“回”三期实施。绕月探测工程由月球探测卫星、运载火箭、发射场系统、测控系统和地面应用系统5大部分组成，这个综合性工程系统将使用中国自己的技术、产品、设计、条件完成。探测用仪器和设备的工作特性满足工程需求，其可靠性要满足一年的连续观测。 据欧阳自远院士介绍，“嫦娥一号”绕月卫星精选4大科学目标: (1)获取月球表面三维立体影像(用可见光立体成像仪和激光高度计); (2)分析月球表面有用元素含量和物质类型的分布特点(用干涉成像光谱仪、X射线谱仪等); (3)探测月壤厚度(用微波探测器); (4)探测地球至月球4 X 1044 X 1 O5 km的空间环境(用太阳高能粒子探测器和低能粒子探测器)。 研制和发射“嫦娥一号’，卫星需要攻克的4大主要技术难点: (1)卫星轨道设计和飞行程序控制设计(轨道加速，轨道调整，近月点制动); (2)远距离测控和数据传输(保证地面实时进行卫星测控、监视及数据传输); (3)制导、导航与控制(保持对月、地、日3个天体定向); (4)热控技术(应对两次月蚀环境，-170一+1300C温差))0 下一步探月二期的总体科学目标是“月球软着陆和月球车巡视勘察”，届时我国将使用空间光学望远镜、极紫外相机、低频射电设备等在月球上进行天文观测，以探寻太阳系外行星。